大多数人对“除皱术”一词十分了解，而对于“拉皮术”则有些陌生。其实这两个概念既有联系又有区别。除皱术与拉皮术的区别在于：前者是专业术语，后者为形象名词。更重要的是两者所包含的内容不同：除皱术包含了传统与现代的除皱术式，拉皮术仅代表了最初、传统的除皱手术方法。
　　人体颜面颈部的老化，是弹性降低、皱纹形成、松弛下垂的退行性变过程，表现为：皮肤弹性降低，各种皱纹形成加深(如额横纹、鱼尾纹、鼻唇沟等)，松垂改变(如眉与上眼皮松垂、 颊部松垂、羊腮等)。由于重力和退行性变引致的松垂改变，除皮肤外，重要的是皮肤深面的组织、结构，如脂肪、筋膜和肌肉。因此说来，除皱术不应单单是除掉皱纹，主要是提紧各种组织结构。西方人恰恰将除皱术称之为面部提紧术(face lift)。
　　除皱技术发展到今天，已经有了三代标准的除皱术式。第一代除皱术，在皮下潜行分离，然后即切除多余皮肤、拉紧缝合。这就是人们说的那种拉皮术，它形象生动地道出了手术操作要点。发达国家的整形美容外科界早已弃用了第一代除皱术，因为仅拉紧皮肤是不够的，维持一段时间后即会复原。我们国家开展除皱术较晚，发展也不平街，所以仍有部分单位和个别医生采用单纯的皮肤提紧术，他(她)们称其为“拉皮术”也就不足为怪了。第二代除皱手术，称为SMAS—颈阔肌技术，分离皮肤瓣，继向上提紧SMAS—颈阔肌瓣后，再向后拉紧皮肤瓣。这种技术的效果是双向提紧，既提紧了表面皮肤，又提紧了深面松垂的筋膜、肌肉。从1978年—1988年的10年间，国外有上千篇文献报道对第二代除皱术的研究结果。迄今，SMAS—颈阔肌除皱术已经成为安全、流行的术式。国内已有很多单位开展。第三代除皱术，近年才有报道，被称为复合除皱术。手术创伤大，操作复杂，国内尚未全面开展，在此不多赘述。
　　上述关于除皱手术的知识，已经明白无误地告诉了读者朋友：如若您或您的亲朋好友、欲做除皱手术，则应选择第二代除皱术。怎样才能确切地预知自己将被施以较先进的除皱术式，而不是单纯的拉皮术呢?在此向朋友推荐如下简单方法：(1)到正规的整形、美容外科机构去做；(2)了解主刀者是否经过较长时间、规范的整形美容外科技术训练；(3)向医生了解咨询关于除皱手术技术的知识。
　　值得提出的是，虽然有了较先进的除皱技术，并不意味着术后即可达到“返老还童”的境地。除皱术后，绝不能达到犹如重险术、隆鼻术、隆胸术后的那些明确的效果，即单眼皮变成双眼皮。塌鼻梁变成、高俏的鼻子，扁平胸成了丰满圆隆的美胸。更何况，现代除皱术对某些部位也是收效甚微甚至无效，如鼻唇沟、口唇周纵纹(可通过其它方法改善)。因此请注意防止由原来的不知变成苛求、埋怨的倾向。
　　拉皮术
　　除皱术又叫皮肤拉紧术，由於它能使人变得年轻，再现芳容，故又称“返老还童术”。其原理是利用美容手术的方法，将面部或面颈部的皮肩拉紧移位，并去除多余皮肤，从而使皱纹展平、隐蔽。由於手术切口都在发际内，面部不留瘢痕，术后不仅能使人的容貌焕然一新，与术前相比能年轻许多，而且还能使他们在心理上得到宽慰与满足。
　　除皱术根据所需要手术的部位不同，分为眼部除皱术、额颢部除皱术、面颊除皱术，可分别除去上下眼睑松弛皮肤、额部皱纹、眉间皱纹、鱼尾纹，面颊部皱纹、鼻唇沟纹、颈部皱纹等，使下垂眉部及外眼角上提，也可上提面颈部松垂皮盾和消除双下巴。可根据每个人的具体情况，单独使用或联合应用。但有经验的医生多根据人的面部皱纹情况、职业、以及本人要求等全面衡量，最终决定手术方式。
　　皱者不在少数。那么，是不是所有要想变得年轻的人们，都适合这种手术呢？也不是，因为凡是一种手术都有它的适应症；①最佳年龄在33-60岁，60岁以上酌情考虑；②面部皱纹深且明显，皮下脂肪少，脸型瘦长者；③身体健康，无重要器质性疾病，如心、肾、肝、脑等重要器官疾病，以及血液病、皮肤病等，无瘢痕体质倾向。
　　除皱后能维持多久？这是除皱者普遍开心的问题。一般来讲，维持时间在 5-10年左右，有人主张在40岁做一次，在60岁做第二次。但这并不是绝 对的，也要因人而异。有的人皮肤条件好，皮纹细、年纪轻，自然维持时间就长久；而有些人皮肤粗糙、皮纹深，再加上年纪大，手术效果也不如前者，维持时间也就短。当然，除皱后维持时间长短与手术质量也有关系，皮肤切除不够，游离不够，手术效果差，术後维持时间也短；相反，就会好一 些。
　　除此以外，术後自我保养也非常重要，有的人做完手术后觉得万事大吉了，这种认识是非常错误的。皮肤的保养，不单纯是指皮肤护理，它应包括情绪与心境，一个心胸开阔、乐观豁达的人，只要适当地注意皮肤护理，就能延缓皱纹复发，从而减少手术次数。　
　　除皱术
　　除皱术是美容外科手术中相对复杂的手术，除医生外受术者也应做好充分的准备及术后的自我护理，方可取得满意的手术效果。在这里就谈谈除皱受术者自己应该做的事情，希望对广大爱美的朋友有所帮助。
　　1. 心理准备。首先应正确对待，认识到皱纹的出现是一种自然生理过程，每个人都会发生，除皱整容术只能去除皱纹，使自己显得年轻，但改变不了皮肤自然衰老的进程，不是一劳永逸的。对手术效果的期望值不可过高，同时坚定自己的信心，决心，依据自己的职业、环境、经济状况及自身条件选择手术，尽量争取得到家人或亲朋好友的理解和支持。
　　2. 选择医生并与之沟通。如果决定手术，必须选择有丰富经验受过正规培训的整形美容外科医生。切不可盲目投医，并要向医生讲明自己的观点和要求，对手术惰况进行了解咨询，尽量使医生与自己的想法沟通相互达成一致。从而使自己的信心增强，对医生的信赖也有助于手术的成功。
　　3．对自己健康状况的判定。决定手术前应对自己的健康状况有一个大致的判定。如有无高血压、心脏病、糖尿病，肝、肾功能是否正常，肺部是否正常，有无传染性疾病，有无血液病，过敏史，是否为瘢痕增生体质，有无手术区域的外伤及手术史。对手术的耐受程度等等。如果患有以上疾病，应首先治疗疾病，并与整形外科医生讲明，由医生决定是否能耐受手术，以防止出现不必要的意外。
　　4．手术前注意事项。术前应调整好自己的心态及精神状况。注意面部及头皮的清洁卫生，防止毛囊炎等皮肤感染及皮肤病的发生。术前3日将头发洗净，并用1：5000洗必泰溶液浸泡，每日2次，每次10分钟；男性应剃光头发，女性如愿意也可剃去头发，术后可佩戴假发，可降低术后感染的可能性。为减少瘀斑及血肿的发生，术前4周停用阿斯匹林类药物，术前2周停用维生素E、丹参等药物。女性应计算月经周期，月经期及其前后应暂缓手术。
　　5. 手术中及术后应注意的问题。手术应按医生的要求积极配合，无需恐惧麻醉选择依自己的耐受力与医生进行探讨。要树立信心。手术后应认真执行医嘱、治疗，按要求去做，防止并发症的出现， 即使出现并发症无须惊慌，要积极与医生配合及时处理，力争术后早日康复。
　　希望每一位接受除皱美容手术的患者都能“返老还童”使自己更年轻。